André François : Le Phoenix

En juillet 1945, André François, s’installe sa famille à Grisy-les-Plâtres, petit village du Vexin devenu mythique dans le monde des arts graphiques. André François aménage d’abord un atelier sous les combles de la maison et y travaille jusqu’en 1973, année durant laquelle il investit un nouvel espace construit, dans son jardin.

André François fut sculpteur, peintre, décorateur de théâtre, affichiste, graveur, illustrateur de livres et dessinateur de presse. Dans ce bel atelier de 140 m², il peut stocker tous les matériaux et supports nécessaires à sa création, et accumuler, non seulement toutes ses œuvres, mais aussi des archives abondantes et variées, correspondances, revues, livres…

Dans la nuit du 7 au 8 décembre 2002, l’atelier s’enflamme. On ne trouvera aucune explication à cette tragédie. La mémoire d’une vie entièrement vouée aux arts a été dévorée dans l’enfer de l’incendie. Les dégâts sont considérables. Seuls quelques affiches, estampes et dessins, aux bords carbonisés, sont encore lisibles et ont pu être conservés.

Grâce à la confiance des enfants de l’artiste, ils sortent enfin de leur long sommeil et sont présentés,  pour la première fois, au Centre André dont la mission principale est de faire mieux connaître et aimer l’œuvre d’un artiste exceptionnel et par la grandeur de son génie, et par la profondeur de sa qualité humaine.